Heimild: lse.ac.uk
Úrvalsdeild Liz Truss hefur farið illa af stað. Fyrir utan ríkisfjármálastefnuna, þá sameinar nálgun Downing Street til að leysa orkuþríleikinn (að finna jafnvægi milli öryggis, hagkvæmni og umhverfislegrar sjálfbærni) marga í andstöðu: hingað til hefur verið opnað fyrir leyfisumferðir fyrir olíu- og gasleit í Norðursjó og fracking er aftur í rammanum. Í þessari viku hafa borist fregnir af inngripi á endurnýjanlega orkumarkaði í formi aðgerða til að endurflokka eitthvað landbúnaðarland þannig að sólargeislar yrðu bönnuð frá flestum ræktuðu landi um England. Það er litið svo á að nýr utanríkisráðherra umhverfis-, matvæla- og dreifbýlismála, Ranil Jayawardena, vilji að embættismenn víkki út skilgreininguna á „besta og fjölhæfasta landi“ (BMV) til að ná yfir 3b land, sem lýst er sem „í meðallagi gæða landbúnaðarland. “ – þó að viðskiptaráðherrann, Jacob Rees-Mogg, sem hefur orku og loftslagsbreytingar á sínu verksviði, sé að sögn á móti hugmyndinni.
Stefnan myndi leiðbeina skipulagsyfirvöldum um að takmarka þróun sólarorku á jörðu niðri á BMV landi til að vernda landbúnaðarframleiðslu, og er að því er virðist til að vernda breskt ræktað land þannig að hægt sé að hagræða það fyrir matvælaframleiðslu. Sem stendur er land sem flokkað er upp í undirflokk 3a eingöngu eyrnamerkt landbúnaðarframleiðslu, þar sem mikið af nýlegri sólarorkuuppbyggingu á sér stað á undirstigi 3b landi. Auðvitað ætti að vernda besta og fjölhæfasta landbúnaðarjarðveginn fyrir vanhugsðri þróun eins og lágþéttni þéttbýlis. Að tryggja að matvælaframleiðsla sé vernduð og forgangsraðað samhliða því að draga úr losun er einnig lögfest í Parísarsamkomulaginu 2015. En þessi tillaga felur í sér umtalsverð hugmyndafræðilega inngrip á orkumarkaðinn og stangast á við brýna nauðsyn þess að bæta innlent orkuöryggi og ná hreinni núlllosun fyrir árið 2050.
Hvað liggur að baki áætluninni og hvernig mun það hafa áhrif á fyrirhugaða sólarorkuveitu
Inngangur jarðbundinna sólarorkuþátta (kallaður sólarorku) á ræktað land er talið ganga gegn vaxtaráætlun Downing Street frá 2022, þar sem framleiðni landbúnaðar hefur verið lýst sem „veik í mörg ár“. Ríkisstjórnin hefur skuldbundið sig til að "...endurskoða ramma fyrir reglugerð, nýsköpun og fjárfestingar sem hafa áhrif á bændur og landstjórnendur í Englandi". Önnur mótmæli snúa að varðveislu landslags og þægindagildis, þó að hægt sé að stjórna staðsetningu sólarbúa með skipulagsferli: Til dæmis myndi takmarkandi þróun nálægt vegum og á svæðum með framúrskarandi náttúrufegurð draga úr einhverjum af þessum ótta.
Að hve miklu leyti þessi ákvörðun mun hafa áhrif á markmiðið um fimmföldun sólarorkugetu, úr 14GW sem stendur, í 70GW um 2035 til að veita „langtímaorkuöryggi“, hefur ekki verið sett fram eða kostnaðarverð í Vaxtaráætlun. Tom Bradshaw, varaforseti Landssambands bænda, hefur lýst því yfir að ef hvert verkefni sem fyrirhugað er verður lokið myndi aðeins 0,28 prósent lands vera með sólarplötur. Samkvæmt CarbonBrief jafngildir þetta um 0,5 prósent af því landi sem nú er notað til búskapar - og um það bil helming þess pláss sem golfvellir taka. Á sama tíma hafa skýrslur í Financial Times gefið til kynna að það að setja takmarkanir á PV fylki gæti stofnað allt að 20 milljarða punda fjárfestingu í endurnýjanlegri orku fyrir 30GW af fyrirhuguðum verkefnum.
Kostnaður er ekki rök gegn sólarorku. Framleiðsla á sólarljósi (PV) á gagnsemi mælikvarða hefur orðið var við verulega lækkun á kostnaði á hverja framleiðslueiningu til að þróa nýja fylki á síðustu tveimur áratugum. Fyrir sólarorkukerfi í nytjaskala hefur kostnaðurinn lækkað um 82 prósent síðan 2010, sem gerir endurnýjanlega orku mun ódýrari en jarðefnaeldsneytisvalkosti í mörgum tilfellum - þó að kostnaður á Mwh í smærri landbúnaðarverkefnum sé á eftir sérstökum sólarbúum, sem hafa stærðarkosti.
Nýjungar í 'Agri-PV'
Stærsta ógnin við breska matvælaframleiðslu og öryggi er ekki sólarorkuframleiðsla á hóflegu gæða ræktuðu landi heldur eru í raun loftslagsbreytingar. Eins og hitabylgja sumarsins 2022 hefur sýnt er Bretland illa í stakk búið til að takast á við öfgarnar sem breytilegt loftslag veldur. Hjá bændum, hærra en meðaltal sumarhita og hitabylgna í júlí og byrjun ágúst, leiddu til útbreiddar fregnir af uppskerubresti, atvikum sem halda áfram ef meðalhiti á heimsvísu er ekki takmörkuð við 1,5 gráður.
Athyglisvert er að dreifbýlissamtök eins og Landssamband bænda og Landssamtaka atvinnulífsins hafa á undanförnum árum stutt við að samþætta sólarorkuframleiðslu við landsbyggðarlandslag. Þeir líta á það sem trausta fjölbreytnistefnu sem veitir bændum áreiðanlega tekjulind. Og sannarlega er ofgnótt af dæmum um að sólarorkuframleiðsla sé samþætt matvælaframleiðslu, í Bretlandi og víðar.
Þessar aðferðir eru almennt nefndar Agri-PV. Zimmermann PV-Agri, til dæmis, hefur samþætt sólarplötur í margs konar garðyrkjustarfsemi. Eitt slíkt verkefni í Babberich, Austur-Hollandi, hefur fjallað um 3,3 hektara hindberjauppskeru (sem þolir skugga og þarfnast skjóls), með 10.250 sérhönnuðum sólarrafhlöðum með breiðum millibilum til að framleiða 2,67MW af endurnýjanlegri raforku ásamt dýrmætu berjunum – nóg orku til að knýja allt að 1.250 heimili. Engin lækkun á uppskeru eða gæðum berja hefur verið skráð, rafmagn er selt aftur á netið, engin plastgöng eru til viðgerðar þegar óveður skemmir og svæðið undir plötunum er svalara, notalegra að vinna í og krefst umtalsvert minna. áveitu en jarðgöng. Það er því verulegur ávinningur fyrir bændur við slíka nálgun.
Í Bretlandi eru leiðbeiningar um að hægt sé að samþætta beit með sólarorkuframleiðslu við svipaðan stofnþéttleika og hefðbundinn búskapur. Aðrar vísbendingar, sem víða er vitnað til frá háskólanum í Oregon, sem rannsakaði vöxt lamba og beitarframleiðslu á Agri-PV og stjórnvallasvæði, fundu litlar breytingar á þyngdaraukningu lamba og lítilsháttar minnkun á magni fóðurs, sem er á móti bættum gæðum. Aðrir kostir fyrir búfé eru að veita skugga og skjól.
Það eru margar fleiri vísbendingar um að hægt sé að samþætta sólarorkuframleiðslu vel við núverandi landbúnaðar- eða garðyrkjustarfsemi. Samhliða ávinningurinn hvað varðar matvæla- og orkuöryggi ætti að vera eitthvað sem allar ríkisstjórnir skoða vel.
Framtíðin er fyrir siðferðilegan og nýsköpunarbúskap
Fyrirhuguð stefna snýr aftur til forna tíma þar sem ræktað var háttsett líkan af búskap á kostnað náttúrunnar. Það líkan er eitt sem breskir bændur sjálfir vilja ekki lengur sækjast eftir, eins og bakslagurinn í þessum mánuði gegn endurskoðun umhverfisverndarkerfisins hefur bent á. Óskir neytenda eru líka að breytast, með vaxandi eftirspurn eftir matvælum sem framleidd eru á siðferðilegan hátt og í takt við umhverfið. Auðvelt er að sjá bresk framleiðsla sem framleidd er samhliða endurnýjanlegri orku geta þénað markaðsálag og ýtt undir vöxt í greininni á þann hátt sem styður umhverfið.
James Murray hjá Business Green segir að með því að djöflast í þessum verkefnum sé fyrirhuguð stefna „óvissa um fjárfestingar kælandi stefnu … fyrir framleiðendur sólarorku og fjárfesta í náttúrulegum lausnum“. Ríkisstjórn Bretlands hefur skuldbundið sig til að verða tækni- og nýsköpunarmiðstöð. Downing Street þarf að huga að neikvæðu áhrifunum sem þessi stefna hefði á þessi markmið. Umfram allt þurfa fjárfestar stefnuvissu til að leiðbeina langtímafjárfestingaráætlunum. Þó að undirstrikuðu verkefnin sýni hver framtíð bresks landbúnaðar gæti verið, þá er þetta enn á byrjunarreit og þörf er á rannsóknum í Bretlandi til að auka og styðja við alþjóðlegar niðurstöður. Ef vel er að verki staðið er nóg svigrúm fyrir Bretland til að verða leiðandi í þróun blendingslandnotkunar eins og Agri-PV.
Skoðanir í þessari athugasemd eru skoðanir höfundar og eru ekki endilega fulltrúar Grantham Research Institute.
