Heimild: independent.co.uk
Séra Dr Mark Powell í Melbourne kirkjunni í Derbyshire (Andrew Fox)
St Michael með St Mary sóknarkirkjan í Melbourne, Derbyshire, er gott dæmi um 12. aldar Norman kirkjuarkitektúr, en einn hluti byggingarinnar er greinilega nútímalegur.
Sólskinið sem lýsir upp glerglugga kirkjunnar minnkar líka kolefnisfótsporið þökk sé 42-panel, 10kw fjölda sólarrafhlöðna á þakinu.
Sóknarkirkjan í Melbourne er ein af hundruðum trúarlegra bygginga víðs vegar um landið sem hafa tekið það brautryðjendaskref að setja upp sólarrafhlöður, knúin áfram af tvíþættum markmiðum um að minnka kolefnisfótspor byggingarinnar og lækka rafmagnsreikninga. Ávöxtunin er góð, sérstaklega fyrir þær kirkjur sem fóru í sólarorku áður en ríkisstjórnin ákvað árið 2012 að lækka gjaldskrá sem greidd er til rafala sem selja umframorku aftur til Landsnetsins. Nýjustu tölur frá ChurchCare – deild ensku kirkjunnar sem hjálpar kirkjum að sjá um byggingar sínar – sýna að á síðasta áratug hafa 376 kirkjur, salir, skólar, prestssetur og jafnvel dómkirkja nú verið með ljósavélar og hafa skilað þúsundum punda. .
St Michael and All Angels í Withington, Gloucestershire, segist vera fyrsta kolefnislausa kirkjan landsins
Kirkjur eru tilvalin staður fyrir pallborð. Í ávinningi sem miðaldaarkitektar hafa ekki séð fyrir, kallar hefðbundin austur-vestur uppbygging, með altarinu í austurenda kirkjuskipsins, á langt, suðurþak með halla sem fangar sólarljósið fullkomlega.
Sóknarkirkjan í Melbourne byrjaði að framleiða græna orku frá sólinni í nóvember 2011 og var ein af fyrstu stigum I-skráðum kirkjum í Bretlandi til að gera það. Verkefnið var hrundið af stað af Transition hópi þorpsins, sem er hluti af alþjóðlegu Transition netinu, vistfræðilegum hópi sem helgar sig að draga úr losun CO2. Spjöld kirkjunnar kostuðu um £40,000 og voru að hluta fjármögnuð með ríkisstyrk. Fjárhagsáætlun fyrir arfleifð kirkjunnar dekkaði skorti eftir að öldungar kirkjunnar ákváðu að peningunum væri betur varið til að afla peninga á þakinu en í bankanum.
Á fyrsta ári sínu mynduðu spjöldin 8.002kw af orku og tekjur upp á 3.234 pund. Hingað til er heildarorkan sem framleidd er 27.975 kw, sem jafngildir 11.826 pundum í gjaldskrártekjur. Kirkjan sér fyrir sér að endurheimta um £54,000 á 25 árum, þó að birgir spjaldanna hafi lagt töluna á £80,000. Miðað við að vikulegur kostnaður við "nauðsynlegt viðhald, ráðuneyti og útrás" er á meira en £1,000, þá er reiðuféð mikil þörf.
Presturinn, séra Dr Mark Powell, fullyrðir að áætlunin hafi ekki snúist um peninga. „Við vorum að leita að góðu umhverfisverkefni til að gera, sem einskonar sýningarglugga á því hvað væri hægt að gera fyrir nærsamfélagið, og þakið er stórt yfirborð og er í réttu horni til að vera tilvalið fyrir sólarrafhlöður,“ sagði hann. sagði. „Sú staðreynd að hægt er að ná einhverju svona í friðlýstu byggingu – það hvetur annað fólk í samfélaginu.
Þrátt fyrir augljósa kosti hefur sólarleiðin ekki alltaf verið slétt. Það eru ekki allir sem fagna því að skínandi blár sólarplötur sjáist á þaki fornrar byggingar. English Heritage mótmælti fyrirkomulagi kirkjunnar í Melbourne og sagði að þetta væri „áberandi, uppáþrengjandi nútímaþáttur á verndarsvæðinu“. Náttúruverndarstofnunin, sem hefur nú lögboðna ráðgjafahópinn í sögu Englands, segir að hún ráðleggi aðeins sólarrafhlöður þegar það eru góðar ástæður fyrir því sem hluti af skyldum sínum samkvæmt skipulagskerfinu.
Diana Evans, yfirmaður ráðgjafarstaða í sögulegu Englandi, sagði: „Við nálgumst allar beiðnir um ráðgjöf í hverju tilviki fyrir sig, allt eftir staðbundnum aðstæðum og með hliðsjón af víðara sögulegu umhverfi og áhrifum sem tillögurnar myndu hafa á njóti annarra af því. Fjöldi bygginga með sólarrafhlöðum sýnir að það eru oft engin vandamál sem sögulegt England hefur borið upp en stundum, eins og í Melbourne, eru áhyggjur sem okkur ber skylda til að vekja upp."
Fagurfræðileg áhrif sólarrafhlöðu hafa orðið til þess að sumir meðlimir kirkjusamfélagsins hafa sett tækin upp á minna áberandi byggingar eins og kirkjusali; aðrir hafa farið í minna sjónrænt uppáþrengjandi sólarflísar. Dæmi er St Paul's í Newton Abbot, Devon, sem skráð er í stig I, en tilraunir til að framleiða græna orku voru upphaflega hafnað af skipuleggjendum. Að lokum tókst kirkjunni að fá sólkerfi viðurkennt með því að velja fíngerðri sólarplötur sem taldar eru samúðar arkitektúr byggingarinnar.
Samfélagið í Melbourne hefur í stórum dráttum fagnað sólarplötunum sem settar eru upp á þak kirkjunnar, sagði Graham Truscott, formaður Melbourne Area Transition. „Við eyddum miklum tíma í verkefnið að fara í hring og ræða við hópa sem við héldum að gætu haft áhuga á,“ sagði hann. "Við fengum mögulega birgja til að sýna sýnikennslu með því að setja nokkrar mismunandi gerðir af spjaldi á þakið."
